De meest voorkomende oorzaak van een verstoord zuur-base-evenwicht zijn ademhalingsstoornissen.

* Ademhalingsacidose: Dit gebeurt wanneer de longen niet in staat zijn voldoende koolstofdioxide uit het bloed te verwijderen. Dit kan gebeuren bij aandoeningen zoals chronische obstructieve longziekte (COPD), astma en longontsteking.

* Ademhalingsalkalose: Dit gebeurt wanneer de longen te veel koolstofdioxide uit het bloed verwijderen. Dit kan gebeuren bij aandoeningen zoals hyperventilatie en salicylaattoxiciteit.

Andere oorzaken van een verstoord zuur-base-evenwicht zijn:

* Metabole acidose: Dit gebeurt wanneer het lichaam te veel zuur produceert of te veel bicarbonaat verliest. Dit kan gebeuren bij aandoeningen zoals diabetische ketoacidose, lactaatacidose en nierfalen.

* Metabole alkalose: Dit gebeurt wanneer het lichaam te veel zuur verliest of te veel bicarbonaat vasthoudt. Dit kan gebeuren bij aandoeningen zoals braken, diarree en de ziekte van Addison.