Systemische lupus erythematosus (SLE) is een chronische auto-immuunziekte die veel verschillende organen en systemen van het lichaam kan aantasten. Hoewel er geen remedie bestaat voor SLE, is het wel mogelijk om de ziekte onder controle te houden en de kwaliteit van leven te verbeteren. De behandeling van SLE omvat doorgaans medicijnen om het immuunsysteem te onderdrukken en ontstekingen te verminderen. Met een vroege diagnose en de juiste behandeling kunnen de meeste mensen met SLE een volwaardig en actief leven leiden. De levensverwachting van mensen met SLE is de afgelopen decennia aanzienlijk verbeterd. In de jaren vijftig was de gemiddelde levensverwachting voor iemand met SLE slechts 2 tot 5 jaar. Tegenwoordig is de gemiddelde levensverwachting voor iemand met SLE bijna normaal, waarbij de meeste mensen tussen de 60 en 70 jaar oud worden. Het is echter belangrijk op te merken dat SLE een zeer ernstige ziekte kan zijn, en dat sommige mensen ernstigere symptomen en complicaties kunnen ervaren die hun levensverwachting kunnen beïnvloeden.