Influenza, beter bekend als griep, is een zeer besmettelijke ziekte van de luchtwegen die wordt veroorzaakt door influenzavirussen. Het beïnvloedt het ademhalingssysteem, met name de neus, keel en longen. Hier is een overzicht van hoe griep het lichaam beïnvloedt:

1. Infectie en replicatie:

- Griepvirussen komen het lichaam binnen via de mond of neus.

- Het virus bindt zich aan receptoren op het oppervlak van de luchtwegencellen en dringt binnen.

- Eenmaal in de cellen begint het virus zich snel te vermenigvuldigen en produceert het talloze nieuwe virusdeeltjes.

2. Weefselschade:

- Terwijl het virus zich in de cellen vermenigvuldigt, beschadigt het de bekleding van de luchtwegen, inclusief de cellen aan de binnenkant van de luchtwegen.

- Deze schade leidt tot ontsteking en vernietiging van de aangetaste weefsels, wat resulteert in de typische griepsymptomen, zoals een loopneus, keelpijn en hoesten.

3. Vrijgave van pro-inflammatoire cytokines:

- Als reactie op de virale infectie maakt het immuunsysteem van het lichaam pro-inflammatoire cytokines vrij, zoals interleukine-1, interleukine-6 ​​en tumornecrosefactor-alfa.

- Deze cytokines veroorzaken systemische ontstekingen en veroorzaken symptomen zoals koorts, koude rillingen, spierpijn, vermoeidheid en verlies van eetlust.

- In ernstige gevallen kan overmatige ontsteking leiden tot complicaties zoals longontsteking en het acute respiratoire distress syndroom (ARDS).

4. Verzwakt immuunsysteem:

- Influenza-infectie kan het immuunsysteem tijdelijk verzwakken, waardoor personen vatbaarder worden voor secundaire bacteriële infecties, zoals longontsteking of oorinfecties.

5. Ademhalingscomplicaties:

- Bij bepaalde personen kan griep ernstige ademhalingscomplicaties veroorzaken, vooral bij mensen met onderliggende medische aandoeningen, ouderen en jonge kinderen.

- Bij een ernstige ziekte kan een ziekenhuisopname of intensive care met mechanische beademing nodig zijn.

6. Virale uitscheiding:

- Geïnfecteerde personen kunnen het virus op anderen overdragen vanaf 1-2 dagen voordat de symptomen optreden tot enkele dagen nadat de symptomen zijn verdwenen.

- De duur van de virusuitscheiding varieert van persoon tot persoon.

Influenza duurt doorgaans ongeveer 2-7 dagen, waarbij de symptomen in de loop van de tijd geleidelijk verbeteren. Sommige personen kunnen echter een ernstiger ziekte ervaren, waardoor medische aandacht nodig is of tot complicaties kan leiden.