Wanneer het lichaam te koud wordt, komt het in een staat van onderkoeling. Dit is een potentieel levensbedreigende aandoening die optreedt wanneer de kerntemperatuur van het lichaam onder de 35 graden Celsius (95 graden Fahrenheit) daalt.

Onderkoeling kan in elke omgeving voorkomen, maar komt het meest voor bij koud weer. Het is vooral gevaarlijk voor mensen die gedurende langere tijd aan koude temperaturen worden blootgesteld, zoals wandelaars, skiërs en kampeerders.

Symptomen van onderkoeling zijn onder meer:

* Rillend

* Koude huid

* Bleke huid

* Verwarring

* Vermoeidheid

* Slaperigheid

* Verlies van coördinatie

* Hallucinaties

* Verlies van bewustzijn

Als u denkt dat iemand onderkoeling heeft, bel dan onmiddellijk 911. Terwijl u wacht op hulp, voert u de volgende stappen uit:

* Verplaats de persoon naar een warme plaats.

* Verwijder eventuele natte kleding.

* Bedek de persoon met dekens.

* Geef de persoon warme vloeistoffen te drinken, als hij/zij bij bewustzijn is.

* Geef de persoon geen alcohol.

* Wrijf niet over de huid van de persoon.

Onderkoeling is een ernstige medische aandoening, maar kan worden behandeld als deze vroegtijdig wordt opgemerkt. Als u wordt blootgesteld aan koude temperaturen, zorg er dan voor dat u zich warm kleedt en voorzorgsmaatregelen neemt om onderkoeling te voorkomen.