Koortsblaasjes worden veroorzaakt door het herpes simplex-virus type 1 (HSV-1). Als iemand eenmaal met HSV-1 is geïnfecteerd, kan hij of zij terugkerende uitbraken van koortsblaasjes krijgen. Er is geen remedie voor HSV-1, maar er zijn behandelingen die kunnen helpen de frequentie en ernst van uitbraken te verminderen. Mensen zijn na slechts één uitbraak niet veilig voor koortsblaasjes. Ze kunnen de rest van hun leven last hebben van terugkerende uitbraken. Er zijn echter enkele dingen die mensen kunnen doen om het risico op een uitbraak te verminderen, zoals het vermijden van triggers (zoals stress, vermoeidheid en blootstelling aan zonlicht), het gebruik van zonnebrandcrème en het nemen van antivirale medicijnen.