De fluoridering van openbare watervoorzieningen wordt al tientallen jaren toegepast als een kosteneffectieve volksgezondheidsmaatregel gericht op het bevorderen van de mondgezondheid, vooral in gevallen waarin drinkwaterbronnen van nature onvoldoende fluoride bevatten of wanneer de consumptie van andere natuurlijk gefluorideerde dranken laag is. De toevoeging van fluoride aan de watervoorziening had vooral tot doel gaatjes (cariës) te verminderen.