De incubatietijd voor griep, de tijd tussen blootstelling aan het virus en het optreden van symptomen, varieert doorgaans van 1 tot 4 dagen. Sommige mensen kunnen al een halve dag na de blootstelling symptomen ervaren, terwijl het bij anderen tot vier dagen kan duren voordat ze symptomen ontwikkelen.

Tijdens deze incubatieperiode vermenigvuldigt en verspreidt het virus zich door het lichaam, waarbij cellen in de neus, keel en longen worden geïnfecteerd. Het immuunsysteem reageert op de infectie door antilichamen en andere immuuncellen te produceren om het virus te bestrijden. Naarmate de immuunrespons intensiveert, ontwikkelen zich symptomen zoals koorts, hoesten, keelpijn, loopneus en spierpijn.

De exacte lengte van de incubatieperiode kan variëren afhankelijk van verschillende factoren, waaronder het immuunsysteem van het individu, de virusstam en de hoeveelheid virusdeeltjes die worden ingeademd of in het lichaam worden geïntroduceerd. Over het algemeen kunnen mensen met een zwakker immuunsysteem of mensen die worden blootgesteld aan een hogere virale last eerder symptomen ervaren dan mensen met een robuust immuunsysteem of minder blootstelling.

Hier is een overzicht van de typische stadia van de griep na blootstelling aan het virus:

Blootstelling: Het individu komt in contact met het influenzavirus, meestal via ademhalingsdruppels van een geïnfecteerde persoon of door besmette oppervlakken aan te raken.

Incubatietijd: Het virus begint zich te vermenigvuldigen in de luchtwegen, maar gedurende deze tijd ervaart de persoon mogelijk geen symptomen. De incubatietijd kan 1 tot 4 dagen duren.

Prodrome: Sommige personen kunnen tijdens deze fase milde symptomen ervaren, zoals vermoeidheid, hoofdpijn of lichte spierpijn.

Acute ziekte: De griepsymptomen zijn doorgaans 2 tot 3 dagen na het begin van de ziekte het grootst en kunnen enkele dagen tot een week aanhouden. Veel voorkomende symptomen zijn koorts, hoesten, keelpijn, loopneus, spierpijn, vermoeidheid en zwakte.

Herstel: De symptomen verbeteren geleidelijk en de persoon begint zich beter te voelen. De herstelperiode kan enkele dagen tot een week of langer duren, afhankelijk van de algehele gezondheid van het individu en de ernst van de ziekte.

Het is belangrijk op te merken dat sommige personen, vooral degenen met een aangetast immuunsysteem of bepaalde onderliggende medische aandoeningen, ernstigere symptomen en complicaties kunnen ontwikkelen als gevolg van de griep, zoals longontsteking, bronchitis of ziekenhuisopname. Daarom is het van cruciaal belang om preventieve maatregelen te nemen, zoals jaarlijkse griepvaccinatie, regelmatig handen wassen en nauw contact met geïnfecteerde personen vermijden, om het risico op infectie en de daarmee samenhangende complicaties te verminderen.