Het hangt af van het type griepvirus en de immuunrespons van het individu. Over het algemeen zijn mensen het meest besmettelijk in de 1-2 dagen voordat de symptomen zich ontwikkelen en gedurende ongeveer 5-7 dagen nadat ze symptomatisch zijn geworden. Sommige mensen kunnen echter voor een kortere of langere periode besmettelijk zijn. Kinderen en personen met een verzwakt immuunsysteem kunnen voor een langere periode besmettelijk zijn. Mensen met griep kunnen het virus naar anderen verspreiden via ademhalingsdruppeltjes die vrijkomen als ze hoesten, niezen of praten. Bij griepklachten is het belangrijk om thuis te blijven en contact met anderen te vermijden.