Jeuk is geen onmiddellijk symptoom van een luizenplaag. Het duurt doorgaans ongeveer 4-6 weken na de eerste besmetting voordat de jeuk begint. Dit komt omdat het tijd kost voordat de luizen eieren (neten) leggen en voordat de neten uitkomen in nimfen en volwassenen. De jeuk wordt veroorzaakt door een allergische reactie op het speeksel van de luizen, dat tijdens het voeden van de luizen in de hoofdhuid wordt geïnjecteerd.