Uitdroging doodt voornamelijk via twee mechanismen:verstoring van de elektrolytenbalans en hypovolemische shock.

1. Elektrolytenonbalans: Uitdroging leidt tot een onbalans in de elektrolyten van het lichaam, dit zijn essentiële mineralen die verschillende lichaamsfuncties reguleren. Deze elektrolyten omvatten natrium, kalium, chloride, calcium en magnesium.

Wanneer het lichaam te veel water verliest zonder voldoende aanvulling, wordt de balans van deze elektrolyten verstoord. Specifiek:

- De natrium- en kaliumspiegels kunnen dalen, wat kan leiden tot hyponatriëmie en hypokaliëmie. Deze onbalans beïnvloedt de spierfunctie, de zenuwoverdracht en het hartritme.

- Het calciumgehalte kan ook afnemen, wat kan resulteren in spierkrampen en spasmen.

2. Hypovolemische shock: Uitdroging veroorzaakt ook een vermindering van het bloedvolume, wat leidt tot hypovolemische shock. Naarmate het lichaam water verliest, neemt het bloedvolume dat in de bloedbaan circuleert af. Dit verminderde bloedvolume betekent dat er minder zuurstof en minder voedingsstoffen worden afgeleverd aan vitale organen en weefsels.

Hypovolemische shock kan zich manifesteren als:

- Snelle hartslag

- Lage bloeddruk

- Verwarring

- Lethargie

- Zwakte

- Verminderde urineproductie

- Koude en klamme huid

Indien onbehandeld kan een ernstige hypovolemische shock leiden tot orgaanfalen, bewusteloosheid en zelfs de dood.

Daarom is het van cruciaal belang om gehydrateerd te blijven door voldoende vocht te consumeren, vooral in warme en vochtige omgevingen of tijdens inspannende activiteiten, om uitdroging en de mogelijk levensbedreigende complicaties ervan te voorkomen.