Hypermalacie verwijst naar een abnormale verzachting of extreme kwetsbaarheid van het hersenweefsel. Het is een zeldzame en doorgaans fatale aandoening die voornamelijk voorkomt bij premature baby's, vooral bij baby's geboren vóór de 28e week van de zwangerschap. Hypermalacie wordt veroorzaakt door een combinatie van factoren, waaronder hersenhypoxie (zuurstofgebrek), excitotoxiciteit (overactiviteit van bepaalde neurotransmitters leidend tot celdood) en ontsteking.

Kernpunten over hypermalacie:

1. Prematuriteit: Het wordt voornamelijk geassocieerd met vroeggeboorte. De onvolwassen hersenen van premature baby's zijn kwetsbaarder voor schade en beschikken over beperkte herstelmechanismen.

2. Hypoxisch-ischemisch letsel: Hersenhypoxie en ischemie (onvoldoende bloedstroom) zijn belangrijke factoren die bijdragen aan hypermalacie. Deze gebeurtenissen kunnen plaatsvinden tijdens de perinatale periode, zoals tijdens de bevalling of in de dagen na de geboorte.

3. Pathofysiologie: Hypermalacie omvat een complexe cascade van gebeurtenissen die resulteren in neuronale schade en weefselverzachting. Het omvat verstoringen in de cerebrale bloedstroom, excitotoxiciteit, ontstekingen en verminderde neuroprotectie.

4. Bevindingen van beeldvorming: Hypermalacie wordt vaak gedetecteerd op beeldvorming van de hersenen, zoals magnetische resonantie beeldvorming (MRI), waar het verschijnt als gebieden met een abnormale signaalintensiteit in de hersenen.

5. Klinische presentatie: Baby's met hypermalacie kunnen symptomen van ernstig hersenletsel en neurologische disfunctie vertonen. Dit kunnen toevallen, coma, verminderde motorische vaardigheden, ontwikkelingsachterstanden en problemen met voeden en ademen omvatten.

6. Prognose: Hypermalacie is een ernstige aandoening met een slechte prognose. De mate van hersenbeschadiging en de locatie van de laesies kunnen de langetermijnresultaten van het kind aanzienlijk beïnvloeden. Sommige baby's kunnen kort na de geboorte aan de aandoening bezwijken, terwijl anderen kunnen overleven met ernstige neurologische beperkingen.

7. Preventie: Hypermalacie is moeilijk te voorkomen, maar goede verloskundige zorg en snelle behandeling van complicaties tijdens de zwangerschap en geboorte kunnen het risico op hersenletsel bij premature baby's helpen verminderen.

Hypermalacie blijft een complexe aandoening en er wordt voortdurend onderzoek gedaan naar het begrijpen van de mechanismen ervan en het identificeren van mogelijke therapieën om de resultaten voor getroffen kinderen te verbeteren.