Hypoglykemie, ook wel een lage bloedsuikerspiegel genoemd, treedt op wanneer de bloedglucoseconcentratie onder het normale niveau daalt. Het is een veel voorkomende complicatie van diabetes mellitus, vooral bij personen die insuline of orale hypoglycemische middelen gebruiken. Andere oorzaken van hypoglykemie zijn onder meer bepaalde medicijnen (bijv. sulfonylureumderivaten, meglitiniden, alcohol), leverziekte, nierfalen, bijnierinsufficiëntie, insulineoom en aangeboren stofwisselingsstoornissen. Tekenen en symptomen van hypoglykemie zijn onder meer:

- Beverigheid

- Zweten

- Honger

- Prikkelbaarheid

- Verwarring

- Hoofdpijn

- Vermoeidheid

- Hartkloppingen

- Spanning

- Wazig zien

- Tintelingen of gevoelloosheid van de lippen, tong of vingers

- Aanvallen

- Bewustzijnsverlies Diagnose van hypoglykemie omvat het meten van de bloedglucoseconcentratie. Een nuchtere bloedglucosewaarde van minder dan 70 mg/dl (3,9 mmol/l) wordt over het algemeen als hypoglykemie beschouwd. Symptomen kunnen echter optreden bij hogere glucosewaarden bij personen met diabetes. Behandeling voor hypoglykemie is gericht op het snel verhogen van de bloedsuikerspiegel. Dit kan gedaan worden door:

- Het consumeren van 15-20 gram snelwerkende koolhydraten, zoals glucosetabletten, honing of vruchtensap

- Drink 4 ons gewone frisdrank (geen light frisdrank)

- Het eten van een stuk hard snoep of kauwgom die suiker bevat

- Als de persoon bewusteloos is, kan glucagon intramusculair of intraveneus worden toegediend. Preventie van hypoglykemie omvat:

- Regelmatige maaltijden en tussendoortjes

- Het vermijden van overmatig alcoholgebruik

- Zorgvuldige controle van de bloedsuikerspiegel bij mensen met diabetes

- Het aanpassen van de medicatiedoses indien nodig

- Voorlichting over hypoglykemie en de behandeling ervan