De symptomen van syfilis variëren afhankelijk van het stadium van de infectie.

Primaire syfilis

Het eerste symptoom van syfilis is meestal een kleine, pijnloze zweer (schancre) op de plaats waar de bacterie het lichaam binnendrong. Deze zweer ontstaat doorgaans binnen 10-90 dagen na blootstelling aan de bacterie. De kans geneest vanzelf binnen een paar weken, maar is zeer besmettelijk zolang deze aanwezig is.

Secundaire syfilis

De tweede fase van syfilis begint een paar weken nadat de kans is genezen. Deze fase wordt gekenmerkt door uitslag die overal op het lichaam kan voorkomen. De uitslag is meestal rood of bruin en gaat vaak gepaard met griepachtige symptomen, zoals koorts, hoofdpijn, vermoeidheid en spierpijn. Andere symptomen van secundaire syfilis zijn onder meer:

* Gezwollen lymfeklieren

* Wratten

* Condylomata lata (platte, grijswitte laesies op de geslachtsorganen of het rectum)

* Haaruitval

* Visusproblemen

* Gehoorproblemen

Latente syfilis

Latente syfilis is de derde fase van syfilis. Deze fase kan vele jaren duren en veroorzaakt mogelijk geen symptomen. Latente syfilis kan echter nog steeds op anderen worden overgedragen.

Tertiaire syfilis

De vierde fase van syfilis staat bekend als tertiaire syfilis. Deze fase kan zich jaren of zelfs decennia na de eerste infectie ontwikkelen. Tertiaire syfilis kan een breed scala aan symptomen veroorzaken, waaronder:

* Huidlaesies

* Botpijn

* Gewrichtspijn

* Hartproblemen

* Neurologische problemen

* Blindheid

* Verlamming

Congenitale syfilis

Syfilis kan ook worden overgedragen van een zwangere vrouw op haar baby. Congenitale syfilis kan bij de baby verschillende gezondheidsproblemen veroorzaken, waaronder:

* Vroeggeboorte

* Laag geboortegewicht

* Blindheid

* Doofheid

*Verstandelijke beperking

* Aanvallen

* Doodgeboorte