Menopauze markeert het einde van de reproductieve fase bij vrouwen als gevolg van het stoppen van de menstruatiecyclus. Tijdens deze overgang vinden er significante veranderingen plaats in de eierstokken, die hun functies en structuur beïnvloeden. Dit is wat er met de eierstokken gebeurt tijdens de menopauze:

1. Verminderde oestrogeen- en progesteronproductie :

- De eierstokken zijn de belangrijkste organen die verantwoordelijk zijn voor de productie van vrouwelijke hormonen, oestrogeen en progesteron.

- Met het begin van de menopauze verminderen de eierstokken geleidelijk de productie van deze hormonen, wat leidt tot veranderingen in de menstruatiecyclus en de vruchtbaarheid.

2. Hormonale schommelingen :

- De daling van de oestrogeen- en progesteronspiegels kan hormonale onevenwichtigheden veroorzaken, resulterend in verschillende symptomen die verband houden met de menopauze, waaronder opvliegers, stemmingswisselingen en veranderingen in het slaappatroon.

3. Follikeluitputting :

- De eierstokken bevatten follikels, dit zijn zakjes waarin eicellen huisvesten en vrijkomen.

- Tijdens de reproductieve jaren hebben vrouwen een eindig aantal follikels, en naarmate de menopauze nadert, neemt de ovariële reserve af.

- De uitputting van de follikels leidt tot het uiteindelijke onvermogen van de eierstokken om eicellen vrij te geven, wat resulteert in het uitblijven van ovulatie en menstruatie.

4. Eierstokkrimp :

- Met de afname van de hormonale productie en de follikelactiviteit ondergaan de eierstokken fysiologische veranderingen.

- Ze beginnen kleiner te worden en worden kleiner dan tijdens de reproductieve jaren.

5. Cystische veranderingen :

- Bij sommige vrouwen kan tijdens de menopauze de vorming van kleine, met vocht gevulde zakjes op de eierstokken optreden.

- Deze cysten in de eierstokken zijn meestal goedaardig en verdwijnen vaak vanzelf. In bepaalde gevallen kunnen ze echter medische tussenkomst vereisen.

6. Verhoogd risico op cysten en tumoren in de eierstokken :

- De hormonale verschuivingen en het verouderingsproces tijdens de menopauze kunnen het risico op het ontwikkelen van cysten en tumoren in de eierstokken vergroten, waaronder goedaardige en kwaadaardige gezwellen.

- Regelmatige gynaecologische controles en screeningtests kunnen worden aanbevolen om de gezondheid van de eierstokken te controleren.

7. Voortdurende productie van kleine hoeveelheden hormonen :

- Hoewel de eierstokken de hormoonproductie tijdens de menopauze aanzienlijk verminderen, kunnen ze gedurende het hele leven van een vrouw kleine hoeveelheden oestrogeen en progesteron blijven produceren.

8. Postmenopauzale hormoontherapie (HST) :

- In bepaalde gevallen kan hormoonsubstitutietherapie worden voorgeschreven om de symptomen van de menopauze onder controle te houden en de hormonale veranderingen tegen te gaan.

- HST heeft tot doel de symptomen te verlichten en de algehele kwaliteit van leven tijdens de overgang naar de menopauze te verbeteren.

Het is essentieel dat vrouwen de veranderingen begrijpen die optreden tijdens de menopauze en eventuele zorgen of symptomen met een zorgverlener bespreken. Regelmatige controles en preventieve screenings kunnen bijdragen aan een optimale gezondheid van de eierstokken en de algehele gezondheid tijdens de overgang van vrouwen naar deze levensfase.