Menstruatiecycli vinden plaats als gevolg van veranderingen in de hormoonspiegels in de lichamen van meisjes. Tijdens een menstruatiecyclus rijpt een eicel in een van de eierstokken van het meisje en komt vrij (ovulatie), en het baarmoederslijmvlies wordt opgebouwd als de eicel wordt bevrucht.