Menopauze markeert het einde van de reproductieve jaren van een vrouw en gaat gepaard met verschillende hormonale veranderingen, waarvan er één een daling van de oestrogeenspiegels is. Deze daling van de oestrogeenspiegels kan om de volgende redenen leiden tot een toename van buikvet, ook wel visceraal vet genoemd:

Vetherverdeling: Oestrogeen speelt een cruciale rol bij het reguleren van de vetverdeling in het lichaam. Tijdens reproductieve jaren bevordert oestrogeen de opslag van vet in de heupen en dijen (peervormig lichaam). Door de dalende oestrogeenspiegels tijdens de menopauze heeft het vet echter de neiging zich te herverdelen van de heupen en dijen naar de buikstreek, wat leidt tot een toename van het buikvet.

Veranderingen in de stofwisseling: Oestrogeen heeft een positief effect op de stofwisseling van het lichaam en helpt bij het reguleren van de manier waarop het lichaam voedsel in energie omzet. Verminderd oestrogeen tijdens de menopauze kan resulteren in een afname van de stofwisseling, wat leidt tot een langzamere verbranding van calorieën en een grotere neiging om vet rond de buik op te hopen.

Insulineresistentie: Oestrogeen heeft een gunstige invloed op de insulinegevoeligheid, een hormoon dat de bloedsuikerspiegel regelt. Lagere oestrogeenspiegels tijdens de menopauze kunnen de insulinegevoeligheid verminderen, wat leidt tot insulineresistentie, een aandoening waarbij de lichaamscellen minder reageren op de effecten van insuline. Insulineresistentie kan bijdragen aan gewichtstoename en de ophoping van buikvet.

Veranderingen in levensstijl: De menopauze valt vaak samen met andere veranderingen in het leven, zoals verminderde lichamelijke activiteit, verhoogde stressniveaus en veranderingen in voedingsgewoonten, die allemaal kunnen bijdragen aan gewichtstoename, vooral rond de buikstreek.

Genetische factoren: Sommige vrouwen hebben mogelijk een genetische aanleg om meer vet in de buikstreek op te slaan, waardoor ze tijdens de menopauze gevoeliger worden voor ophoping van buikvet.

Het is belangrijk op te merken dat niet alle vrouwen tijdens de menopauze een aanzienlijke toename van buikvet ervaren, en dat de individuele reacties kunnen variëren. Het zich bewust zijn van deze potentiële effecten kan vrouwen echter helpen weloverwogen keuzes te maken over dieet, lichaamsbeweging en veranderingen in levensstijl om de ophoping van buikvet te verminderen en de algehele gezondheid tijdens deze overgangsfase te bevorderen.