Normaal gesproken stoppen vrouwen met ovuleren zodra ze de menopauze bereiken, wat het natuurlijke einde van de menstruatie is. De menopauze wordt officieel gediagnosticeerd nadat een vrouw twaalf opeenvolgende maanden geen menstruatie heeft gehad. Ovulatie is het proces waarbij een eicel vrijkomt uit de eierstokken, ter voorbereiding op een mogelijke bevruchting.

Tijdens de overgang naar de menopauze, bekend als de perimenopauze, kunnen vrouwen onregelmatige menstruatiecycli en hormonale schommelingen ervaren, die soms tot ovulatie kunnen leiden, zelfs als er geen menstruatie is. Naarmate de menopauze echter vordert en de oestrogeenspiegels aanzienlijk dalen, wordt de ovulatie minder waarschijnlijk en stopt deze uiteindelijk helemaal.

Het is belangrijk op te merken dat het uitblijven van menstruatiebloedingen niet noodzakelijkerwijs betekent dat er geen ovulatie plaatsvindt. Sommige vrouwen kunnen last krijgen van wat bekend staat als 'stille ovulatie', waarbij de ovulatie plaatsvindt zonder de gebruikelijke begeleidende menstruatie. Daarom is het nog steeds mogelijk om zwanger te worden tijdens de perimenopauze en zelfs in de vroege stadia van de menopauze als de eisprong nog steeds plaatsvindt.

Om deze reden wordt het over het algemeen aanbevolen dat vrouwen anticonceptie blijven gebruiken totdat ze twaalf opeenvolgende maanden geen menstruatie hebben gehad, om er zeker van te zijn dat ze geen risico lopen op een onbedoelde zwangerschap.