Vitiligo is een chronische huidaandoening waarbij pigmentproducerende cellen (melanocyten) worden vernietigd, waardoor witte vlekken op de huid ontstaan. De voortgang van vitiligo kan van persoon tot persoon sterk variëren, en de tijd die nodig is voordat de pleisters zich verspreiden kan variëren van enkele maanden tot meerdere jaren. Sommige individuen kunnen een snelle verspreiding van de pleisters ervaren, terwijl anderen periodes van stabiliteit of zelfs repigmentatie kunnen ervaren. Factoren zoals genetica, activiteit van het immuunsysteem en omgevingsfactoren kunnen allemaal de progressie van vitiligo beïnvloeden.