Humaan choriongonadotrofine (hCG) is een hormoon dat wordt geproduceerd door de zich ontwikkelende placenta na implantatie van een bevruchte eicel in de baarmoeder. HCG-waarden kunnen al 10-14 dagen na de ovulatie in het bloed of de urine worden gedetecteerd. De hoeveelheid hCG in het bloed neemt tijdens de eerste paar weken van de zwangerschap snel toe en bereikt na 10-12 weken een piek van ongeveer 100.000 mIU/ml. Daarna nemen de hCG-waarden geleidelijk af gedurende de rest van de zwangerschap.

Een enkele hCG-bloedtest kan worden gebruikt om zwangerschap te diagnosticeren. Een positief resultaat betekent dat hCG in het bloed aanwezig is, wat aangeeft dat zwangerschap waarschijnlijk is. Een enkele hCG-bloedtest kan echter niet bepalen hoe ver de zwangerschap is.

Om de zwangerschapsduur van een zwangerschap te bepalen, kan een kwantitatieve hCG-bloedtest worden uitgevoerd. Deze test meet de exacte hoeveelheid hCG in het bloed. Aan de hand van de resultaten van een kwantitatieve hCG-bloedtest kan een groeicurve worden gemaakt, die kan helpen het verloop van de zwangerschap te volgen.

hCG-waarden kunnen ook worden gebruikt om de gezondheid van een zwangerschap te controleren. Hoge hCG-waarden kunnen bijvoorbeeld een teken zijn van een meerlingzwangerschap, terwijl lage hCG-waarden een teken kunnen zijn van een miskraam.

Als u zwanger bent of denkt dat u zwanger zou kunnen zijn, kan uw arts een hCG-bloedtest laten uitvoeren om de zwangerschap te bevestigen en de voortgang ervan te controleren.