Goedaardige hersentumoren:

- Niet binnendringen in of verspreiden naar omringend hersenweefsel.

- Groeien doorgaans langzaam en hebben goed gedefinieerde grenzen.

- Veroorzaakt zelden neurologische symptomen of vereist behandeling.

- Kan vaak operatief worden verwijderd zonder neurologische schade te veroorzaken.

Kwaadaardige hersentumoren:

- Binnendringen en verspreiden naar omringend hersenweefsel.

- Groeien doorgaans snel en hebben geen goed gedefinieerde grenzen.

- Veroorzaakt meestal neurologische symptomen zoals hoofdpijn, toevallen en focale neurologische stoornissen.

- Medische ingrepen vereisen zoals een operatie, radiotherapie, chemotherapie of een combinatie hiervan

Goedaardige hersentumoren zijn meestal te genezen en hebben minimale nadelige langetermijneffecten voor patiënten die worden behandeld, terwijl kwaadaardige hersentumoren meestal ongeneeslijk zijn, vooral nadat ze belangrijke hersencentra zijn binnengedrongen die verantwoordelijk zijn voor het levensonderhoud van individuen, en het doel van chirurgie en radiotherapie daarop is vaak voor symptoomverlichting.