Hoewel het minder waarschijnlijk is dat herpes zich verspreidt zonder een uitbraak, is het nog steeds mogelijk.

- Herpes simplex-virus type 1 (HSV-1) kan worden overgedragen via oraal-op-oraal contact, zelfs als de persoon met HSV-1 geen zichtbare koortsblaasjes heeft. Dit kan gebeuren door zoenen, het delen van drankjes of bestek, of andere vormen van nauw contact.

- Herpes simplex-virus type 2 (HSV-2) kan worden overgedragen via seksueel contact, zelfs als de persoon met HSV-2 geen zichtbare genitale herpeslaesies heeft. Dit kan gebeuren door vaginale, anale of orale seks, maar ook door huid-op-huidcontact met het besmette gebied.

In beide gevallen is het risico op overdracht zonder uitbraak lager dan tijdens een uitbraak. Dit komt doordat het virus zich gemakkelijker vanuit de laesies kan verspreiden dan vanuit gezonde delen van de huid of het slijmvliesweefsel. Het is echter belangrijk om te onthouden dat elke vorm van contact met een besmet gebied mogelijk kan resulteren in de overdracht van herpes, ongeacht of er al dan niet sprake is van een actieve uitbraak.