Ja, herpesvirussen kunnen bij mensen chronische infecties veroorzaken, en als het eenmaal geïnfecteerd is, kan het virus de rest van iemands leven in het lichaam blijven. Herpesvirussen veroorzaken latente infecties, waarbij het virus zich verbergt in zenuwcellen en periodiek kan reactiveren, wat leidt tot terugkerende uitbraken van symptomen. Voorbeelden zijn onder meer het herpes simplex-virus type 1 (HSV-1), dat orale herpes of koortsblaasjes veroorzaakt, en het herpes zoster-virus (VZV), dat waterpokken en gordelroos veroorzaakt.