Herpes simplex-virussen type 1 en type 2 (gewoonlijk HSV-1 en HSV-2 genoemd) zijn zeer besmettelijk en kunnen worden verspreid door direct contact met een geïnfecteerde persoon. Overdracht kan plaatsvinden zelfs als de besmette persoon geen zichtbare symptomen vertoont (asymptomatische uitscheiding). Het wordt echter algemeen aangenomen dat een persoon alleen herpes kan overbrengen als hij of zij actief met het virus is geïnfecteerd.

Om herpes te krijgen, moet je het oplopen van een besmette persoon. Er zijn echter zeldzame gevallen waarin iemand positief kan testen op HSV-1 of HSV-2 zonder symptomen te hebben of ooit in contact te zijn gekomen met een geïnfecteerde persoon. Dit kan gebeuren als gevolg van laboratoriumfouten of verwisselingen, vals-positieve testresultaten of, in sommige gevallen, als gevolg van reactivering van een latente infectie die mogelijk nooit een actieve ziekte heeft veroorzaakt.

Het is belangrijk om een ​​beroepsbeoefenaar in de gezondheidszorg te raadplegen en verdere tests of specialistisch advies in te winnen als u zich zorgen maakt over mogelijke herpesoverdracht of positieve herpestestresultaten, vooral als u voor zover bekend niet aan het virus bent blootgesteld.