Ja, als iemand eenmaal besmet is met het herpesvirus, blijft het levenslang in het lichaam aanwezig. Zelfs als de symptomen niet aanwezig zijn, kan het virus toch op anderen worden overgedragen. Herpes simplex-virus type 1 (HSV-1) veroorzaakt meestal orale herpes, ook wel koortsblaasjes of koortsblaasjes genoemd, en herpes simplex-virus type 2 (HSV-2) veroorzaakt meestal genitale herpes. Beide soorten herpes kunnen ook infecties in andere delen van het lichaam veroorzaken, zoals de ogen, huid of hersenen.