Herpes simplex-virus type 1 (HSV-1) en type 2 (HSV-2) worden verspreid door direct contact met een geïnfecteerde persoon. Overdracht kan plaatsvinden door te zoenen, persoonlijke spullen te delen of aan te raken of te wrijven.

Overdracht van HSV-1:

- HSV-1 wordt voornamelijk verspreid via oraal contact, wat leidt tot orale herpes of 'koortslippen'. Het wordt vaak overgedragen door het kussen of delen van tandenborstels, eetgerei of lippenbalsems met iemand die besmet is met het virus.

- Huid-op-huidcontact met iemand die HSV-1 heeft, houdt ook een risico in, vooral als er open of beschadigde delen van de huid zijn.

Overdracht van HSV-2:

- HSV-2 is over het algemeen gekoppeld aan genitale herpes en de overdracht vindt plaats via seksueel contact, waaronder vaginale, anale of orale seks.

- Het delen van seksspeeltjes met iemand die besmet is met HSV-2 kan ook leiden tot overdracht van het virus.

Het is belangrijk op te merken dat zelfs na een eerste infectie de virussen sluimerend kunnen blijven in de zenuwcellen en periodiek kunnen reactiveren, waardoor extra uitbraken of laesies kunnen ontstaan. Goede hygiëne, veilige seksuele praktijken en het beperken van contact met geïnfecteerde personen kunnen het risico op herpesinfectie helpen verminderen.