Er zijn twee soorten herpes simplex-virus (HSV):HSV-1 en HSV-2. HSV-1 veroorzaakt meestal orale herpes, terwijl HSV-2 meestal genitale herpes veroorzaakt.

De incubatietijd voor het herpes simplex-virus (HSV) varieert van 2 tot 12 dagen, met een gemiddelde van 4 dagen. Dit betekent dat het 2 tot 12 dagen kan duren voordat de symptomen optreden na blootstelling aan het virus.

De eerste uitbraak van genitale herpes is doorgaans het ernstigst en kan 2 tot 4 weken duren. Terugkerende uitbraken zijn meestal minder ernstig en duren korter. Sommige mensen met genitale herpes ervaren nooit een uitbraak, terwijl anderen wel meerdere keren per jaar uitbraken kunnen hebben.

Er is geen remedie voor herpes, maar er zijn behandelingen die kunnen helpen de symptomen te verminderen en de verspreiding van het virus te voorkomen.