Hepatitis B is een leverinfectie veroorzaakt door het hepatitis B-virus (HBV). Het kan een reeks gezondheidsproblemen veroorzaken, van een milde ziekte die enkele weken duurt tot een ernstige levenslange infectie.

Acute hepatitis B is de beginfase van de infectie en duurt gewoonlijk maximaal zes maanden. Symptomen kunnen zijn:

* Vermoeidheid

* Misselijkheid

* Braken

* Buikpijn

* Donkere urine

* Lichtgekleurde ontlasting

* Gewrichtspijn

* Koorts

* Verlies van eetlust

Chronische hepatitis B is een langdurige infectie die jaren of zelfs tientallen jaren kan duren. Het kan leiden tot ernstige leverproblemen, waaronder:

* Levercirrose:dit is een aandoening waarbij de lever beschadigd raakt en littekens vertoont. Het kan leiden tot leverfalen en de dood.

* Leverkanker:dit is een vorm van kanker die in de lever begint. Het is de meest voorkomende vorm van kanker veroorzaakt door hepatitis B.

Hepatitis B kan ook tot andere gezondheidsproblemen leiden, waaronder:

* Nierziekte

* Pancreatitis

* Auto-immuunziekten

* Verhoogd risico op hartziekten en beroertes

Hepatitis B is een ernstige infectie, maar kan worden voorkomen met een vaccin. Het vaccin is veilig en effectief en wordt aanbevolen voor alle zuigelingen, kinderen en volwassenen.