Hepatitis is een leverziekte die kan worden veroorzaakt door verschillende virussen, chemicaliën en medicijnen. Wanneer iemand hepatitis heeft, raakt de lever ontstoken en kan deze niet zo goed werken als zou moeten. Dit kan tot een aantal symptomen leiden, waaronder:

* Vermoeidheid

* Misselijkheid en braken

* Buikpijn

* Geelzucht (gele verkleuring van de huid en ogen)

* Donkere urine

* Lichtgekleurde ontlasting

* Jeukende huid

* Gewrichtspijn

* Koorts

In sommige gevallen kan hepatitis leiden tot leverfalen en zelfs de dood.

Er zijn vijf hoofdtypen hepatitisvirussen:hepatitis A, B, C, D en E. Elk type virus wordt op een andere manier overgedragen.

* Hepatitis A wordt verspreid door contact met besmet voedsel of water.

* Hepatitis B wordt verspreid door contact met geïnfecteerd bloed of lichaamsvloeistoffen.

* Hepatitis C wordt verspreid door contact met geïnfecteerd bloed.

* Hepatitis D wordt alleen verspreid bij mensen die al hepatitis B hebben.

* Hepatitis E wordt verspreid door contact met besmet voedsel of water.

Er zijn vaccins beschikbaar om hepatitis A en B te voorkomen. Er is geen vaccin beschikbaar om hepatitis C te voorkomen, maar er zijn behandelingen die de progressie van de ziekte kunnen helpen vertragen. Er is geen remedie voor hepatitis D of E, maar de symptomen kunnen onder controle worden gehouden.