Hepatitis B wordt meestal overgedragen door contact met geïnfecteerd bloed of lichaamsvloeistoffen, zoals sperma of vaginaal vocht. Het wordt doorgaans niet overgedragen via zweet, speeksel of tranen. Het virus vereist direct contact met het bloed of andere lichaamsvloeistoffen van een geïnfecteerde persoon om te worden overgedragen.