Hepatitis B is een leverinfectie veroorzaakt door het hepatitis B-virus (HBV). Het is een ernstige ziekte die kan leiden tot leverschade, leverfalen en zelfs de dood. HBV wordt verspreid door contact met geïnfecteerd bloed, sperma of andere lichaamsvloeistoffen. Dit kan gebeuren door:

* Onbeschermde seks: Onbeschermde seks hebben met een besmette persoon is de meest voorkomende manier om hepatitis B te krijgen.

* Naalden delen: Het delen van naalden of andere drugsparafernalia met een geïnfecteerde persoon kan ook HBV verspreiden.

* Bloedtransfusies: Voordat bloed wordt gedoneerd, wordt het gescreend op HBV. In het verleden waren sommige mensen die bloedtransfusies kregen echter besmet met HBV.

* Orgaantransplantaties: Mensen die orgaantransplantaties ondergaan, kunnen ook besmet zijn met HBV als het donororgaan geïnfecteerd is.

* Geboorte: Baby's kunnen tijdens de bevalling besmet raken met HBV als hun moeder besmet is.

HBV wordt niet verspreid via toevallig contact, zoals aanraken, knuffelen of het delen van eten of drinken.

Er is een vaccin beschikbaar om HBV-infectie te voorkomen. Het vaccin is veilig en effectief en wordt aanbevolen voor alle pasgeborenen, kinderen en volwassenen die een risico lopen op infectie.