Er is geen definitief antwoord op deze vraag, omdat deze afhankelijk is van een aantal factoren, waaronder de leeftijd van het individu, het geslacht, de algehele gezondheid en de drink- en rookgewoonten. Het wordt echter algemeen aanvaard dat het doorgaans enkele jaren duurt voordat alcoholische levercirrose zich ontwikkelt, en dat deze kan worden versneld door roken.

Alcohol en roken kunnen beide de lever beschadigen, en de combinatie van beide kan het risico op het ontwikkelen van levercirrose vergroten. Alcohol kan ontstekingen en littekens in de lever veroorzaken, terwijl roken de bloedvaten kan beschadigen die de lever van zuurstof en voedingsstoffen voorzien. Deze schade kan leiden tot levercirrose, een aandoening waarbij de lever littekens krijgt en verhardt, en niet meer goed kan functioneren.

De hoeveelheid tijd die een alcoholist nodig heeft om levercirrose te ontwikkelen, kan van persoon tot persoon verschillen. Sommige mensen kunnen cirrose ontwikkelen nadat ze gedurende een relatief korte periode zwaar hebben gedronken, terwijl anderen jarenlang zwaar kunnen drinken zonder enige significante leverschade op te lopen.

Het is echter belangrijk op te merken dat zelfs matige alcoholconsumptie het risico op leverschade kan vergroten, en dat roken dit risico verder kan vergroten. Als u zich zorgen maakt over de gezondheid van uw lever, is het belangrijk om met uw arts te praten.