Hepatitis C is een leverziekte die wordt veroorzaakt door het hepatitis C-virus (HCV). Het wordt voornamelijk verspreid door contact met geïnfecteerd bloed. De meest voorkomende manieren waarop hepatitis C wordt overgedragen zijn:

1. Het delen van naalden of andere drugsbenodigdheden:Het delen van naalden, spuiten of andere apparatuur die wordt gebruikt om medicijnen te injecteren, kan het virus rechtstreeks in de bloedbaan overbrengen.

2. Bloedtransfusies en orgaantransplantaties:Vóór de jaren negentig waren bloedtransfusies een belangrijke risicofactor voor de overdracht van hepatitis C. Door de implementatie van strenge bloedonderzoeksmaatregelen is het risico op overdracht via transfusies nu echter zeer laag. Op dezelfde manier kan orgaantransplantatie mogelijk HCV overdragen als de donor geïnfecteerd is.

3. Seksueel contact:Hepatitis C kan worden overgedragen via onbeschermd seksueel contact, vooral als er sprake is van aanzienlijke bloedingen of trauma. Het risico op overdracht via seksueel contact wordt echter over het algemeen als laag beschouwd.

4. Perinatale overdracht:Hepatitis C kan worden overgedragen van een geïnfecteerde moeder op haar kind tijdens de zwangerschap, bevalling of borstvoeding. Deze wijze van overdracht is echter ook relatief ongebruikelijk.

Hepatitis C wordt niet verspreid via toevallig contact, zoals handen schudden, knuffelen, eetgerei delen of gebruik maken van openbare voorzieningen.