Antifosfolipide-antilichamen (aPL) zijn een groep antilichamen die zich richten op verschillende fosfolipiden, die componenten zijn van celmembranen. Deze antilichamen kunnen de normale functie van verschillende eiwitten en biologische processen in het lichaam verstoren. De term "antifosfolipide" wordt breder gebruikt en omvat een breder scala aan antilichamen.

Aan de andere kant anti-cardiolipine-antilichamen (aCL) zijn een specifiek type antifosfolipide-antilichamen die zich richten op een bepaald fosfolipide, cardiolipine genaamd. Cardiolipine is aanwezig in het binnenste mitochondriale membraan van cellen. Anti-cardiolipine-antilichamen worden vooral in verband gebracht met een syndroom dat antifosfolipidensyndroom wordt genoemd. Dit is een auto-immuunziekte die wordt gekenmerkt door bloedstollingsproblemen en zwangerschapscomplicaties zoals herhaalde miskramen.

Hoewel anti-cardiolipine-antilichamen een soort antifosfolipide-antilichamen zijn, zijn niet alle antifosfolipide-antilichamen anti-cardiolipine-antilichamen. Er zijn andere soorten antifosfolipide-antilichamen die zich op verschillende fosfolipiden richten, zoals anti-bèta2-glycoproteïne I-antilichamen, anti-fosfatidylserine-antilichamen en anti-fosfatidinezuur-antilichamen.

Bij auto-immuunziekten, zoals het antifosfolipidensyndroom, wordt de aanwezigheid van antifosfolipide-antilichamen, waaronder anti-cardiolipine-antilichamen, in verband gebracht met een verhoogd risico op bloedstolsels en zwangerschapscomplicaties. De exacte mechanismen waarmee deze antilichamen deze resultaten veroorzaken, worden echter nog niet volledig begrepen en verder onderzoek is gaande.