Zuurstofarm of veneus bloed stroomt van het lichaam naar de blauwe kant van het hart. De zuurstofconcentratie in het hart aan de blauwe kant is gewoonlijk ~5%, wat veel lager is dan de zuurstofconcentratie in het hart aan de rode kant (~95%). Dit verschil in zuurstofconcentratie is te wijten aan het feit dat zuurstof wordt opgenomen door hemoglobine in de longen en naar de rest van het lichaam wordt getransporteerd, waar het wordt gebruikt voor cellulaire ademhaling. Het zuurstofarme bloed keert vervolgens terug naar het hart en wordt naar de longen gepompt, waar het opnieuw van zuurstof wordt voorzien.