Een elektrische schok kan het hart doen stoppen door ventriculaire fibrillatie te veroorzaken. Dit is een aandoening waarbij de hartkamers (de onderste kamers van het hart) zich snel en ongecoördineerd samentrekken, waardoor het hart het bloed niet effectief kan rondpompen. Dit kan leiden tot een plotselinge hartstilstand, wat een levensbedreigende aandoening is.

Elektrische schokken kunnen ventriculaire fibrillatie veroorzaken door de elektrische signalen te verstoren die de samentrekkingen van het hart regelen. Normaal gesproken worden deze elektrische signalen gegenereerd door de sinoatriale knoop (SA-knoop) van het hart en reizen ze door het hart, waardoor de ventrikels samentrekken. Een elektrische schok kan deze normale elektrische activiteit echter verstoren, waardoor de ventrikels op een onregelmatige en ongecoördineerde manier samentrekken.

De ernst van de elektrische schok zal bepalen of deze al dan niet ventriculaire fibrillatie veroorzaakt. Kleine schokken, zoals die van statische elektriciteit, zijn doorgaans niet sterk genoeg om ventriculaire fibrillatie te veroorzaken. Grotere schokken, zoals die van elektriciteitsleidingen of blikseminslagen, kunnen echter gevaarlijker zijn en kunnen leiden tot ventriculaire fibrillatie en hartstilstand.

Elektrische schokken kunnen ook andere hartproblemen veroorzaken, zoals atriumfibrilleren (een aandoening waarbij de bovenste kamers van het hart snel en ongecoördineerd samentrekken), hartblok (een aandoening waarbij de elektrische signalen van de SA-knoop worden geblokkeerd het bereiken van de ventrikels) en hartstilstand.

Als u ooit wordt blootgesteld aan een elektrische schok, is het belangrijk om onmiddellijk medische hulp in te roepen, zelfs als u geen symptomen voelt.