Het vaststellen van de doodsoorzaak, of het nu gaat om verstikking of een hartaanval, vereist forensisch onderzoek en analyse. Verstikking en hartstilstand hebben verschillende kenmerken en bewijspatronen.

Verstikking:

1. Externe borden :

- Slachtoffers kunnen een blauwachtige of paarsachtige verkleuring van de huid en lippen (cyanose) hebben als gevolg van zuurstofgebrek.

- Verwondingen aan de nek, het gezicht of de luchtwegen kunnen wijzen op een poging tot weerstand.

2. Interne borden :

- Longverstopping en oedeem (vochtophoping) als gevolg van ademnood.

- Blauwe plekken of petechiën (kleine bloedingen) in het gezicht en de hals.

- Schuim of vloeistof in de luchtwegen.

- De hersenen kunnen tekenen van hypoxie vertonen, zoals neuronale veranderingen of weefselschade.

3. Forensisch bewijs :

- Er kan fysiek bewijs worden gevonden dat verband houdt met de verstikkingsmethode (bijvoorbeeld een kussen, een plastic zak of een bedekking).

- Ligatuursporen of schaafwonden in de nek kunnen duiden op handmatige wurging.

Hartaanval (myocardinfarct):

1. Hartweefselschade :

- Het kenmerk van een hartaanval is schade of afsterven van het hartspierweefsel als gevolg van een geblokkeerde bloedstroom.

2. Symptomen :

- Pijn of ongemak op de borst is een veel voorkomend symptoom, dat langer dan een paar minuten aanhoudt of komt en gaat.

- Kortademigheid, misselijkheid, braken, duizeligheid of overmatig zweten kunnen ook voorkomen.

3. Postmortale bevindingen :

- Analyse van de hartspier kan tekenen aan het licht brengen van een infarct (beschadigd gebied) of een gescheurde plaque in een kransslagader.

- Weefselmonsters kunnen worden onderzocht om vast te stellen of de doodsoorzaak een hartaanval was.

4. Forensisch bewijs :

- Omstandigheden zoals een familiegeschiedenis van hartziekten of risicofactoren (roken, cholesterol, diabetes) kunnen wijzen op een hartaanval.

- Er is mogelijk geen openlijk fysiek bewijs van gemeen spel of externe verwondingen.

Het is belangrijk op te merken dat er bij onverwachte of verdachte sterfgevallen forensisch onderzoek wordt uitgevoerd om de doodsoorzaak en -wijze vast te stellen. Dit omvat meestal een grondig onderzoek van het lichaam, autopsie (indien nodig) en analyse van relevant bewijsmateriaal.