De ritmische samentrekking en ontspanning van het hart, ook wel hartslag genoemd, wordt georkestreerd door een gespecialiseerd elektrisch geleidingssysteem in het hart. Dit systeem zorgt ervoor dat de hartkamers in een gecoördineerde volgorde samentrekken, waardoor het bloed efficiënt door het lichaam kan worden gepompt.

1. Sinoatriaal (SA) knooppunt:

- De hartslag vindt zijn oorsprong in de sinusknoop, ook wel de natuurlijke pacemaker van het hart genoemd.

- Gelegen in het rechter atrium, genereert de SA-knoop elektrische impulsen die elke hartslag initiëren.

2. Atrioventriculaire (AV) knoop en AV-bundel:

- De elektrische impuls die door de SA-knoop wordt gegenereerd, gaat naar de atrioventriculaire knoop, gelegen op de kruising van de atria en de ventrikels.

- De AV-knoop vertraagt ​​de impuls enigszins, waardoor de boezems zich met bloed kunnen vullen.

- De impuls gaat vervolgens door gespecialiseerde AV-bundeltakken, die de impuls snel naar de ventrikels geleiden.

3. Bundel van His- en Purkinje-vezels:

- De bundel van His verdeelt zich in de linker en rechter bundeltakken, die de elektrische impuls naar de linker en rechter ventrikels transporteren.

- De Purkinje-vezels zijn gespecialiseerde geleidende vezels in de ventrikels. Ze verdelen de elektrische impuls door de ventriculaire wanden, waardoor ze vrijwel gelijktijdig samentrekken.

4. Ventriculaire contractie:

- Terwijl de elektrische impuls zich via de Purkinje-vezels door de ventrikels verspreidt, veroorzaakt dit de samentrekking van de ventriculaire spieren.

- Deze samentrekking dwingt het bloed uit de ventrikels en naar de longslagader (vanuit de rechter hartkamer) en de aorta (vanuit de linker hartkamer).

5. Atriale repolarisatie en ventriculaire depolarisatie:

- Nadat de ventrikels samentrekken, zorgt de elektrische impuls ervoor dat de ventriculaire spieren repolariseren of ontspannen.

- Tijdens deze repolarisatiefase depolariseren en trekken de boezems samen als gevolg van de verspreiding van elektrische impulsen vanuit de SA-knoop. Deze atriale samentrekking helpt de ventrikels met bloed te vullen ter voorbereiding op de volgende hartslag.

De sinoatriale knoop bepaalt het basistempo van de hartslag, maar de snelheid ervan kan worden beïnvloed door het autonome zenuwstelsel, hormonen en andere factoren om zich aan te passen aan de wisselende behoeften van het lichaam aan de bloedcirculatie.