Massaal hemopericardium en harttamponnade vormen een levensbedreigende aandoening die onmiddellijke pericardiocentese vereist. Afhankelijk van de etiologie en de kans op aanhoudende bloedingen kan de pericardiale effusie worden gedraineerd met een naald of via een percutane katheter onder echocardiografische begeleiding. Wanneer deze voor levensreddende doeleinden aan het bed wordt uitgevoerd, wordt de subxyphoid-benadering als de veiligste beschouwd. Chirurgische drainage kan noodzakelijk zijn als de pericardiale effusie niet volledig kan worden geëvacueerd door percutane drainage. Als aanhoudende bloedingen worden verwacht of als er een vermoeden bestaat van een intrapericardiale bron van bloedingen (bijv. myocardruptuur, letsel van grote bloedvaten, penetrerend letsel, aortadissectie, iatrogeen letsel tijdens intracardiale procedures), is een chirurgische spoedinterventie vereist.