Hoewel bradycardie soms kan voorkomen bij harttamponade, is het geen klassiek of essentieel kenmerk. Harttamponade presenteert zich klassiek met hypotensie, tachycardie, uitzetting van de halsader en gedempte hartgeluiden ("Beck's Triad"). Bradycardie, indien aanwezig, is gewoonlijk secundair aan een verhoogde vagale tonus of door hypoxie geïnduceerde myocardiale depressie. Daarom sluit de afwezigheid van bradycardie een harttamponnade niet uit, en moeten andere klinische en echocardiografische bevindingen worden gebruikt om de diagnose vast te stellen.