Het is niet mogelijk dat een embryo van 5 weken oud een hartslag heeft. In dit ontwikkelingsstadium is het hart van het embryo nog in ontwikkeling en is de bloedsomloop nog niet voltooid. De eerste tekenen van een hartslag kunnen worden gedetecteerd via een echografie rond de 6-7 weken zwangerschap. Zelfs deze vroege hartslag wordt echter niet gehoord met een traditionele stethoscoop die wordt gebruikt tijdens prenatale controles. Het is meestal te zien op echografie. De stethoscoop kan gewoonlijk de hartslag van de foetus oppikken na ongeveer 12 weken zwangerschap