De normale hartslag in rust voor volwassenen varieert van 60 tot 100 slagen per minuut (bpm). De hartslag kan echter variëren afhankelijk van verschillende factoren, waaronder leeftijd, fysieke fitheid, activiteitenniveau en emotionele toestand.

Kinderen hebben bijvoorbeeld doorgaans een hogere hartslag dan volwassenen, waarbij de gemiddelde hartslag voor pasgeborenen rond de 130 bpm ligt en tegen de leeftijd van 10 jaar afneemt tot ongeveer 85 bpm.

Bovendien hebben atleten en personen die regelmatig aan lichaamsbeweging doen doorgaans een lagere hartslag in rust, soms wel 40 bpm voor goed geconditioneerde atleten.

Tijdens perioden van verhoogde activiteit of stress kan de hartslag tijdelijk aanzienlijk hoger worden dan de rustfrequentie. Tijdens inspanning kan de hartslag bijvoorbeeld bij sommige personen oplopen tot 150-200 bpm of zelfs hoger.

Emotionele toestanden zoals angst of opwinding kunnen de hartslag ook tijdelijk verhogen zonder enige fysieke inspanning.

Hoewel de typische rusthartslag voor volwassenen over het algemeen binnen het bereik van 60 tot 100 bpm valt, maken individuele variaties en fluctuaties gedurende de dag dus ook deel uit van normale fysiologische reacties.