Een struma is een zwelling aan de voorkant van de nek die optreedt wanneer de schildklier vergroot wordt. De schildklier is een kleine, vlindervormige klier die zich onderaan de voorkant van de nek bevindt, net onder de adamsappel. Het produceert hormonen die de stofwisseling, groei en ontwikkeling reguleren.

Oorzaken van struma:

1. Jodiumtekort: Een van de meest voorkomende oorzaken van struma is jodiumtekort. Jodium is een essentieel mineraal dat de schildklier nodig heeft om schildklierhormonen te produceren. Als het dieet onvoldoende jodium bevat, kan de schildklier groter worden in een poging meer jodium uit de bloedbaan op te vangen. Deze vergroting kan leiden tot de vorming van struma.

2. Auto-immuunziekten: Een andere veel voorkomende oorzaak van struma zijn auto-immuunziekten, zoals de ziekte van Hashimoto en de ziekte van Graves. Onder deze omstandigheden valt het immuunsysteem per ongeluk de schildklier aan, wat leidt tot ontsteking en vergroting.

3. Schildklierknobbeltjes: Schildklierknobbeltjes zijn knobbeltjes of gezwellen die zich in de schildklier ontwikkelen. Sommige knobbeltjes kunnen goedaardig (goedaardig) zijn, terwijl andere kankerachtig (kwaadaardig) kunnen zijn. Wanneer zich meerdere knobbeltjes ontwikkelen of een enkele knobbel groot genoeg wordt, kan dit ervoor zorgen dat de schildklier groter wordt, wat resulteert in een struma.

4. Schildklierontsteking: Schildklierontsteking is een ontsteking van de schildklier. Het kan worden veroorzaakt door verschillende factoren, waaronder virale infecties, bacteriële infecties en auto-immuunziekten. Schildklierontsteking kan leiden tot zwelling en vergroting van de schildklier, waardoor struma ontstaat.

5. Kankertumoren: In zeldzame gevallen kan struma worden veroorzaakt door kankertumoren die zich in de schildklier ontwikkelen. Deze tumoren kunnen leiden tot vergroting van de schildklier en de vorming van struma.

Het is belangrijk op te merken dat niet alle struma reden tot bezorgdheid is. Sommige struma's kunnen klein zijn en geen symptomen veroorzaken of behandeling vereisen. Het is echter van essentieel belang dat struma door een beroepsbeoefenaar in de gezondheidszorg wordt beoordeeld om de onderliggende oorzaak vast te stellen en, indien nodig, een passende behandeling te krijgen.