De slijmprop vormt zich doorgaans tijdens het derde trimester van de zwangerschap, meestal rond week 37 of 38. Het tijdstip kan echter variëren van vrouw tot vrouw en het is mogelijk dat de prop zich eerder of later in de zwangerschap vormt. De slijmprop is een dikke, kleverige substantie die helpt de baarmoederhals af te sluiten en de foetus tegen infecties te beschermen. Wanneer de bevalling begint, komt de slijmprop los, wat soms gepaard kan gaan met een kleine hoeveelheid bloeding of spotting.