Sikkelcelziekte (SCD) is een erfelijke bloedziekte die het zuurstoftransporterende vermogen van rode bloedcellen beïnvloedt. Het wordt veroorzaakt door een mutatie in het betaglobine-gen, wat leidt tot de productie van sikkelvormige rode bloedcellen. Deze sikkelvormige rode bloedcellen kunnen de bloedvaten verstoppen en pijn, weefselschade en zelfs de dood veroorzaken.

SCD wordt vaker geërfd bij mensen van Afrikaanse afkomst. Dit komt omdat de mutatie die SCD veroorzaakt zijn oorsprong vindt in Afrika en via genetische overerving aan toekomstige generaties is doorgegeven.