De Wereldgezondheidsorganisatie heeft de term Acute Slappe Myelitis (AFM) genoemd en heeft het gebruik van de volgende klinische criteria voorgesteld om vermoedelijke AFM te identificeren[2]:

Asymmetrische zwakte

Acute slappe verlamming

Magnetische resonantiebeeldvorming (MRI) van het ruggenmerg toont laesies van het ruggenmerg die grotendeels beperkt zijn tot de grijze massa

Het individu zal een acuut (doorgaans minder dan 10 dagen) begin van slappe ledematenzwakte hebben en magnetische resonantie beeldvorming (MRI) van het ruggenmerg zal laesies van het ruggenmerg aantonen die grotendeels beperkt zijn tot de grijze massa.