Foetaal alcoholsyndroom (FAS) is de belangrijkste vermijdbare oorzaak van mentale retardatie, omdat het volledig te voorkomen is door alcoholgebruik tijdens de zwangerschap te vermijden. FAS treedt op wanneer een zwangere vrouw alcohol drinkt en de alcohol via de placenta naar de foetus gaat. Alcohol kan de zich ontwikkelende hersenen van de foetus beschadigen, wat kan leiden tot een verscheidenheid aan levenslange fysieke, mentale en gedragsproblemen.

FAS is een ernstig probleem voor de volksgezondheid en treft jaarlijks naar schatting 4.000 baby's die in de Verenigde Staten worden geboren. De effecten van FAS kunnen variëren van mild tot ernstig, en kunnen het volgende omvatten:

*Verstandelijke beperking

* Leerproblemen

* Aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit (ADHD)

* Gedragsproblemen

* Groeiproblemen

* Gezichtsafwijkingen

* Hartafwijkingen

* Nierproblemen

Er is geen remedie voor FAS, maar vroege interventie en behandeling kunnen de resultaten voor kinderen met FAS helpen verbeteren.

De beste manier om FAS te voorkomen is door alcoholgebruik tijdens de zwangerschap te vermijden. Als u zwanger bent of erover denkt zwanger te worden, overleg dan met uw arts over de risico's van alcoholgebruik tijdens de zwangerschap.