Hoewel het begin van een bipolaire stoornis doorgaans optreedt in de jongvolwassenheid, rond de leeftijd van 15 tot 25 jaar, is het mogelijk dat de aandoening zich later in het leven ontwikkelt, ook bij personen ouder dan 60 jaar. Dit soort verschijnselen wordt ook wel bipolaire stoornis op latere leeftijd of geriatrische bipolaire stoornis. Een bipolaire stoornis op latere leeftijd vertoont niet precies hetzelfde als eerdere vormen van de aandoening.