Spina bifida is een geboorteafwijking die optreedt wanneer de wervelkolom tijdens de zwangerschap niet volledig sluit. Het is niet mogelijk om spina bifida te hebben en er niet mee geboren te worden. Het is echter mogelijk dat iemand spina bifida heeft en pas op latere leeftijd de diagnose krijgt. Dit komt omdat sommige gevallen van spina bifida zeer mild zijn en geen merkbare symptomen veroorzaken.