Een persoon met adrenoleukodystrofie (ALD) heeft een kans van 50% om de ziekte door te geven aan zijn nakomelingen.

ALD is een X-gebonden genetische aandoening, wat betekent dat het gen dat verantwoordelijk is voor de ziekte zich op het X-chromosoom bevindt. Mannetjes hebben één X-chromosoom en één Y-chromosoom, terwijl vrouwtjes twee X-chromosomen hebben. Dit betekent dat mannen vaker last hebben van ALD dan vrouwen, omdat ze slechts één kopie van het X-chromosoom hebben.

Als een man met ALD kinderen krijgt, zullen al zijn zonen door de ziekte worden getroffen, terwijl al zijn dochters dragers zullen zijn. Als een vrouw met ALD kinderen krijgt, is er een kans van 50% dat elk kind door de ziekte wordt getroffen, ongeacht het geslacht.

Er zijn ook enkele gevallen van vrouwelijke dragers van ALD die op latere leeftijd symptomen van de ziekte kunnen ontwikkelen. Dit staat bekend als symptomatische vrouwelijke adrenoleukodystrofie (sALD).