Abnormale resultaten van een sputumkweek kunnen zijn:

- De aanwezigheid van bacteriën of schimmels die normaal niet in de luchtwegen voorkomen. Dit kan duiden op een infectie, zoals longontsteking, bronchitis of tuberculose.

- Een groot aantal bacteriën of schimmels in het sputum. Dit kan ook wijzen op een infectie.

- De aanwezigheid van antibioticaresistente bacteriën. Deze bacteriën worden niet gedood door de antibiotica die normaal gesproken worden gebruikt om infecties te behandelen. Dit kan het moeilijk maken om een ​​infectie te behandelen die wordt veroorzaakt door antibioticaresistente bacteriën.

- De aanwezigheid van bloed of pus in het sputum. Dit kan duiden op een ernstige infectie of een andere longaandoening.